美联储年终“放鸽” 准备2024年转向降息

   在遏制住通胀飙升，并且迄今未引发衰退或对就业造成重大损失后，美联储开始从数十年来最激进的加息周期转向。

　美联储周三连续第三次将利率维持在22年高位，主席鲍威尔虽然表示决策者准备在价格压力重现时恢复加息，但他和同僚们发布的预测显示，明年可能会迎来一连串列降息。鲍威尔说，他们在会上谈了这个话题。

　此外，对于投资者不断升温的2024年降息押注，鲍威尔在发布会上并未予以回击，这引发美国国债大幅上涨并推动道琼斯(37090.2383, 512.30, 1.40%)指数创下历史新高。

　就在不到两周前，鲍威尔还直言猜测降息时机“为时过早”。现如今他已转换论调，称官员们开始考虑这个问题。

（降息）开始进入视野，它显然是全球正在讨论的一个话题，也是我们今天会上谈到的问题，”鲍威尔说。

官员们一致决定维持联邦基金利率目标区间在2001年以来的最高水平5.25%-5.5%。点阵图显示，决策者自2021年3月以来首次预测不会再进一步加息。

根据最新季度预测，美联储官员预计明年将降息75个基点，这比9月时的预测幅度更大。对2024年底联邦基金利率的预估中值为4.6%，不过个人预期的差异很大。

“鲍威尔的发布会绝对带了紧缩周期已终结的论调，” LH Meyer/Monetary Policy Analytics的经济学家Derek Tang说。“他和整个FOMC都认为没有必要用点阵图来反驳市场对更早、更深降息的猜测。”

会后声明的措辞调整也凸显了基调的转变，官员们称他们将监测一系列数据和形势发展，以确定是否还需要“任何”额外的政策紧缩。FOMC在11月的声明中没有提到这个词。

另一个转变是，FOMC承认通胀“在过去一年回落，但仍处高位”。此外，大多数官员认为价格增长面临的风险大致平衡。

“从技术上讲，政策声明中仍有加息倾向，但他说归说，没人信，”花旗经济学家Veronica Clark指出。“我们都知道下一步是降息，他也证实了这一点。”

联邦基金利率期货市场目前预测美联储明年会降息六次，高于本周早些时候预测的四次。交易员已完全消化了美联储明年3月降息的预期。

多月来，鲍威尔一直把降通胀作为其唯一使命，并警告说抑制通胀需要承受“一些痛苦”。物价涨幅的回落基本未给工人带来多少痛苦，不过经济的“软着陆”仍远未实现。

看到我们正在取得的进展，真的很高兴，”鲍威尔在发布会上说。“我们需要看到更多进展。”

虽然近几个月的经济数据总体上符合美联储希望看到的情况——通胀和劳动力市场双双降温——但过去一周左右公布的数据却喜忧参半。

职位空缺数下降，但失业率也下降。潜在消费者价格增速加快，但某些生产者价格回落意味着下周美联储青睐的通胀指标应该会受压制。

鲍威尔周三更加明确地表示，决策者必须同时平衡两项任务——实现就业最大化和物价稳定——所面临的风险。

他指出，美联储清楚维持利率过高过久的风险，“我们知道这是一种风险，我们非常重视不要犯错误。”